Baugeois-Vallée : le curé Luc Benêteau sur le départ vers une nouvelle mission dans les Mauges

Figure bien connue du territoire, le père Luc Benêteau s’apprête à tourner une page importante de son engagement pastoral en Baugeois-Vallée. Seul curé du Pôle d’animation missionnaire, il a été appelé à exercer une nouvelle mission dans les Mauges. Avant ce nouveau départ, il a choisi de prendre du recul pour se ressourcer.

Une annonce officielle faite à Pâques

C’est le dimanche de Pâques, le 5 avril, que la nouvelle a été annoncée aux paroissiens. Après plusieurs années passées à accompagner les communautés locales, Luc Benêteau va quitter le territoire pour répondre à l’appel de l’Évêque.

Arrivé en 2019 comme curé de Beaufort, il a notamment joué un rôle clé dans la structuration du Pôle d’animation missionnaire du Baugeois-Vallée. Ce dispositif regroupe quatre paroisses – Beaufort, Baugé, Longué et Noyant – couvrant près de 50 000 habitants répartis sur 49 communes.

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Ce fut une mission intense et très riche humainement. J’ai été profondément marqué par l’engagement des bénévoles, même si la charge a parfois été lourde à porter.

Une pause nécessaire avant une nouvelle étape

Avant de rejoindre sa future affectation, le prêtre de 56 ans a souhaité s’accorder un temps de respiration. Une demande entendue par l’Évêque, qui lui a accordé plusieurs mois hors paroisse.

Durant cette période, Luc Benêteau prévoit un cheminement personnel et spirituel. Il parcourra notamment à pied le Chemin Ignacien, un itinéraire de près de 700 kilomètres reliant Loyola à Manrèse, en Espagne. Il poursuivra ensuite son voyage en solitaire à travers les montagnes espagnoles.

Son parcours le mènera également à Madagascar, où il passera un mois aux côtés de la communauté des sœurs de Jeanne-Delanoue, avec le souhait de découvrir des réalités de vie marquées par la grande précarité.

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Ce temps de pause n’est pas une remise en question, mais une nécessité pour me recentrer, prendre soin de moi et retrouver l’essentiel de mon engagement.

Un nouveau chapitre à Cholet

À l’issue de cette parenthèse, Luc Benêteau rejoindra Cholet. Il y exercera comme curé au sein de la paroisse Saint-Pierre-Notre-Dame, ainsi que dans celle du Sacré-Cœur, un secteur qu’il connaît déjà pour y avoir officié par le passé.

Originaire des Mauges, il voit dans cette nouvelle mission une opportunité de se rapprocher de ses proches, après plusieurs années passées loin de son cercle familial.

Une organisation repensée pour le territoire

Pour assurer la continuité en Baugeois-Vallée, l’Évêque a fait le choix de répartir la charge entre deux prêtres. À compter du 1er septembre, Matthieu Lefrançois prendra en charge les paroisses de Beaufort et Longué, tandis que Bertrand Chevalier interviendra sur celles de Baugé et Noyant, en lien avec d’autres missions.

Une organisation adaptée à un territoire particulièrement vaste et dynamique, marqué par de nombreuses célébrations chaque année : mariages, baptêmes, obsèques, sans oublier les liens avec les établissements scolaires.

Un dernier week-end pour dire au revoir

Avant son départ définitif, Luc Benêteau donnera rendez-vous aux paroissiens pour un moment de partage et d’émotion. Les samedi 30 et dimanche 31 mai, un week-end spécial sera organisé à Beaufort.

Au programme : un concert dans le jardin du presbytère le samedi en fin d’après-midi, suivi le lendemain d’une messe et d’un repas convivial. Une occasion pour les habitants de saluer celui qui aura marqué la vie spirituelle du territoire durant plusieurs années.